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Tra le tante applicazioni "nuove" del web una che sta guadagnando un grande numero di utenti oltre all'attenzione dei media è Foursquare. Si tratta di un'applicazione web ma soprattutto mobile che unisce social networking (amicizie, following, etc.), una guida social di ristoranti, negozi, attrazioni e luoghi di interesse e una sorta di "gioco" dove si compete per diventare "mayor" del maggior numero di posti.

Le grandi potenzialità di questa applicazione risiedono nel fatto che è una delle più riuscite combinazioni fra mondo online e mondo onland, ovvero il segreto per trasformare il popolo dei social media in qualche visitatore in carne ed ossa (bene sempre più raro...) del nostro business "solido".

Questo articolo è rivolto principalmente a chi si occupa della promozione di negozi, pub, ristoranti, musei o altri luoghi non virtuali ma con un preciso indirizzo stradale, quattro mura e dei "prodotti" da vendere: in questa breve guida vedremo infatti alcuni suggerimenti per utilizzare Foursquare per attirare visitatori nel nostro spazio fisico e fondere social media marketing e marketing tradizionale.

Iscriversi e utilizzarlo
La prima cosa da fare è iscriversi, scaricare l'applicazione sul nostro telefonino e iniziare ad usarlo.

L'utilizzo è davvero molto semplice: cominciamo cercando qualche amico da "seguire" (così facendo si sa dove e quando accedono utilizzando Foursquare - probabilmente saranno amici che abbiamo già su Twitter o Facebook), dopo di che basta solo ricordarsi di avviare l'applicazione quando si arriva da qualche parte (non condivido molto quelli che aggiungono casa propria - io lo preferisco utilizzare per centri che possano interessare un numero di persone superiore ad uno...) e fare il "check-in", eventualmente aggiungendo la "venue"  se non fosse già presente.

Come dicevamo nell'introduzione, le cose particolarmente carine sono:

• si possono aggiungere dei "tip" e suggerimenti alle venue dove facciamo il check-in, creando questa "social guide" della città in alcuni casi molto utile
• ogni volta che si fa un check-in si "guadagna" qualcosa e se facciamo un numero elevato di "ingressi" nello stesso luogo - ad esempio il nostro pub preferito - ne diventiamo "mayor", ovvero "sindaco". Vedremo dopo perchè questa è una delle cose più interessanti di tutto il giochetto...

Aggiungere la nostra "venue" e inserire tips
Sarà molto probabile che il nostro negozio, pub o luogo fisico non sia già presente (non dimentichiamo che sono per lo più gli utilizzatori di Foursquare ad aggiungere un posto, non c'è un database centralizzato tipo le Pagine Gialle per le mappe di Google): una volta che abbiamo capito il funzionamento di base di Foursquare dobbiamo inserire tra i "places" il nostro "post", cosa facilissima da fare sia con l'applicazione per iPhone che su tutte le altre. Non c'è molto da ottimizzare qui: basta aggiungere il proprio nome, scegliere eventualmente una categoria e specificare l'indirizzo preciso. Una cosa: ovviamente il sistema funziona con la geolocalizzazione quindi per inserire il nostro negozio sarà conveniente che ci mettiamo davanti alla porta di ingresso cosicchè le coordinate siano giuste... In più possiamo aggiungere direttamente il nostro business su Foursquare passando per http://foursquare.com/businesses.

Oltre ad aggiungere la nostra venue è una buona inserire periodicamente "tips" e suggerimenti, ad esempio il nostro "sunday special" o la fantastica birra belga che abbiamo appena acquistato per i nostri clienti VIP: questi suggerimenti vengono mostrati a chi si aggira nelle nostre vicinanze utilizzando Foursquare e dunque possono essere un richiamo piuttosto interessante

Premiare i "mayor"
La parte carina di tutto questo viene in particolare quando si parla di "mayor": come abbiamo detto prima ogni volta che io faccio un check-in in un luogo ottengo dei punti e se sono la persona con il massimo numero di check-in in quel posto ne sono il "mayor" ("sindaco"). Come sfruttare tutto ciò? Semplice: prepariamo delle offerte speciali (tutte le sere una birra gratis, una lattina in omaggio, uno sconto) per chi si presenta da noi mostrandoci il badge di "sindaco". Il costo per noi sarà molto basso ma l'effetto buzz potrebbe essere notevole fino ad arrivare a scatenare una vera e propria lotta per accaparrarsi la poltrona di primo cittadino del nostro locale.

Social Media / Onland Marketing
Oltre a fare marketing su Foursquare è necessario fare marketing di Foursquare, sia online che onland. E allora:

1. scriviamo a chiare lettere su Twitter e Facebook - e ripetiamolo almeno una volta al giorno - che "martedì prossimo il sindaco della nostra venue avrà un trattamento speciale"
2. mettiamo un bel cartello nel nostro locale per mostrare che siamo su Foursquare e che abbiamo previsto offerte speciali per chi lo utilizza
   
3. usiamo un po' di creatività, ad esempio scegliamo un giorno (magari una serata un po' fiacca) in cui a tutte le persone che faranno il check-in con Foursquare (mostrandocelo...) estenderemo lo "sconto mayor"

L'idea di base è stimolare l'uso di Foursquare associato alla nostra venue, una volta che la fiamma è partita si alimenterà da sola...